塑料之所以被廣泛使用，是因為它們是工業(yè)、建筑、醫(yī)療和研究用品以及消費品的良好材料。但在塑料材料的使用給人們的生活帶來極大的便利的同時，塑料使用的不加節(jié)制也帶來了嚴重的微塑料污染。
研究人員認為，日益嚴重的微塑料污染可能存在一些長期的不良影響，尤其是對生長中的嬰兒和肺部疾病患者來說?，F(xiàn)在，一項新研究深入研究了微塑料對人類肺部可能造成的損害，研究人員觀察到，當(dāng)接觸這些微小塑料顆粒時，肺細胞的形狀發(fā)生了變化，新陳代謝也出現(xiàn)了放緩的現(xiàn)象。
該研究是在佛羅里達州立大學(xué)(FSU)進行的，在研究中，研究小組著手調(diào)查吸入和攝入塑料小顆粒的健康風(fēng)險，并將研究重點放在聚苯乙烯上。
聚苯乙烯作為一種常用于一次性餐具、外賣盒和試管或培養(yǎng)皿等醫(yī)療用品的塑料，存在于許多的一次性物品中，聚苯乙烯非常堅固，也正因如此，聚苯乙烯能夠在環(huán)境中持久存在。
研究人員在培養(yǎng)皿中對人類肺細胞進行實驗，他們讓人類肺細胞暴露在聚苯乙烯顆粒的環(huán)境中。僅僅幾天后，科學(xué)家就觀察到了一些奇怪的變化——包括細胞的代謝過程減慢，細胞增殖受到抑制，細胞形狀發(fā)生了變化，并出現(xiàn)了消光現(xiàn)象。
此外，研究小組還發(fā)現(xiàn)，聚苯乙烯還導(dǎo)致了肺細胞分離，而在正常情況下它們會在一層連續(xù)、堅實的細胞層中產(chǎn)生間隙。研究小組發(fā)現(xiàn)，這些塑料粒子實際上會被細胞吸收，然后在細胞核周圍形成一個環(huán)。
可以看見，塑料顆粒導(dǎo)致細胞的新陳代謝減慢并阻礙了細胞的增殖和生長。但是，人們對塑料的需求似乎還未止境，自然雜志顯示，到了2040年，地球上預(yù)計將有13億噸的塑料充斥環(huán)境，如果將全部塑料攤平，將會是英國土地面積的1.5倍。這不得不引起重視，防范于未然的風(fēng)險，才能在未來行穩(wěn)致遠。
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