這些塑料行業(yè)污染的黑歷史，你知道嗎？

 

本文編譯自國(guó)際環(huán)境法中心（CIEL）2017年發(fā)布的報(bào)告《塑料行業(yè)對(duì)海洋塑料問(wèn)題的認(rèn)識(shí)》，將會(huì)介紹塑料行業(yè)對(duì)海洋塑料污染問(wèn)題認(rèn)識(shí)的演變。在不斷承認(rèn)和重視海洋塑料問(wèn)題的過(guò)程中，塑料行業(yè)中也出現(xiàn)了許多相反的聲音。海洋塑料污染的研究與治理在曲折中推進(jìn)。

 

Tips*報(bào)告較為專(zhuān)業(yè)，如若無(wú)法逐字句閱讀，可以選擇閱讀本文重點(diǎn)：概述與正文的加粗部分~

 

 

概述

 

科學(xué)家從20世紀(jì)中葉開(kāi)始意識(shí)到海洋塑料的問(wèn)題。在接下來(lái)的幾十年中，人們對(duì)該問(wèn)題的性質(zhì)和嚴(yán)重性的了解日益加深。

 

在不晚于20世紀(jì)70年代，大型化學(xué)和石油公司以及行業(yè)團(tuán)體開(kāi)始意識(shí)到海洋塑料問(wèn)題。

 

塑料生產(chǎn)商通常的立場(chǎng)是，只對(duì)樹(shù)脂顆粒形式的塑料廢棄物負(fù)責(zé)，不控制其他形式的塑料廢棄物。

 

自20世紀(jì)40年代后期以來(lái)，塑料在消費(fèi)品中的使用呈指數(shù)增長(zhǎng)。在增長(zhǎng)伊始的數(shù)年，觀(guān)察員開(kāi)始記錄環(huán)境中的塑料污染，其中就包括全球的海洋塑料污染問(wèn)題。

 

塑料的耐用性使其成為一種需要特別關(guān)注的污染物。并且，當(dāng)更多塑料產(chǎn)品被生產(chǎn)出和被丟棄，其影響會(huì)不斷累積。

 

隨著海洋塑料污染問(wèn)題越來(lái)越受到公眾關(guān)注，開(kāi)始調(diào)查哪些行業(yè)參與者了解到海洋污染問(wèn)題、以及對(duì)海洋污染問(wèn)題關(guān)注持續(xù)的時(shí)間尤為重要。這些行業(yè)參與者包括塑料樹(shù)脂制造商和向其提供化學(xué)原料的化石燃料公司。本文的其余部分簡(jiǎn)要介紹了公眾和行業(yè)對(duì)海洋塑料污染的認(rèn)識(shí)的歷史。盡管這個(gè)歷史記錄很詳細(xì)，但是還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠全面，未來(lái)還需要進(jìn)行更多的研究。

 

海洋塑料污染的早期記錄：

 

“塑料對(duì)環(huán)境和生態(tài)系統(tǒng)沒(méi)有危害？”

 

研究人員從二十世紀(jì)中葉開(kāi)始注意到塑料對(duì)海洋動(dòng)物造成的危害。早期關(guān)注海洋塑料的觀(guān)察家特別擔(dān)心海洋動(dòng)物會(huì)被遺棄的漁具和其他塑料廢棄物纏住。美國(guó)國(guó)家海洋與大氣管理局（NOAA）指出， 在20世紀(jì)50年代前，許多漁具和陸基一次性用品都是由可生物降解的產(chǎn)品制成，例如麻繩或紙袋[1]。

 

當(dāng)塑料成為漁具的首選材料，人們?cè)絹?lái)越擔(dān)心這種在環(huán)境中不會(huì)迅速分解的材料會(huì)對(duì)動(dòng)物造成纏繞威脅。這種擔(dān)憂(yōu)是正確的，在對(duì)“海龜被纏繞”的案例逐個(gè)分析后，來(lái)自美國(guó)國(guó)家海洋與大氣管理局的喬治·巴拉茲（George Balazs）指出，沒(méi)有一個(gè)案例發(fā)生在50年代之前，并且?guī)缀跛邪咐及l(fā)生在1970年以后[2]。

 

盡管早期的重點(diǎn)是漁具，但科學(xué)界和工業(yè)界也關(guān)注到其他形式的塑料廢棄物，包括陸地來(lái)源的廢棄物。20世紀(jì)50年代末，也開(kāi)始出現(xiàn)海龜吞食塑料袋或其他塑料制品的傳聞[3]。

 

早在1960年，研究人員就在海鳥(niǎo)的胃和消化道中發(fā)現(xiàn)了塑料[4]，這些海鳥(niǎo)包括新西蘭[5]和加拿大[6]的海燕以及北大西洋的海雀[7]等。

 

 

叼食塑料垃圾的海鳥(niǎo) 圖 | Wikicommons

 

除了對(duì)海洋動(dòng)物的研究之外，其他一系列確定海洋石油污染的性質(zhì)、來(lái)源和后果的實(shí)驗(yàn)也在同步進(jìn)行。1973年，美國(guó)國(guó)家科學(xué)院（National Academy of Sciences）發(fā)起了一次關(guān)于海洋環(huán)境中石油的輸入、命運(yùn)以及影響的研討會(huì)。盡管研討會(huì)的重點(diǎn)是石油，但也有研究指出，海洋表面存在大量塑料碎片[8]。

 

此外，由于對(duì)海洋焦油的研究包括對(duì)附著在石油顆粒上的微生物和毒素的研究，一些研究人員還研究了附著在塑料上的污染物。一篇文章指出，“在沿海水域，球狀聚苯乙烯很豐富。細(xì)菌和多氯聯(lián)苯（PCB）被發(fā)現(xiàn)與這些顆粒有關(guān)，這些顆粒被許多水生生物攝入。”[9]

 

 

石油泄漏 圖 | Pixabay

 

這些研究提供了早期證據(jù)，表明塑料不僅在海洋中積累，還會(huì)聚集其他污染物（成為它們的載體），使其變得更加危險(xiǎn)。

 

此次研討會(huì)中的部分研究是由埃索、雪佛龍和美國(guó)石油研究所的科學(xué)家參與或資助的。這表明，石油化工行業(yè)已經(jīng)在（或應(yīng)該已經(jīng)在）不晚于1973年了解到海洋調(diào)查中塑料的存在。

 

很明顯，石油化工行業(yè)不僅了解塑料的環(huán)境壽命，而且將其壽命長(zhǎng)的特點(diǎn)吹捧為一種好處[10]。1973年，來(lái)自于塑料工業(yè)協(xié)會(huì)（SPI）的努斯普林格（E.S.Nuspliger）在一篇關(guān)于塑料問(wèn)題的信件中指出，“不可生物降解的性質(zhì)使塑料成為‘衛(wèi)生填埋場(chǎng)中理想的材料’[11]。因?yàn)樗鼈儾粫?huì)生物降解，所以不會(huì)產(chǎn)生污染的氣味或氣體。它們也不會(huì)像控制不當(dāng)?shù)睦盥駡?chǎng)中腐爛的有機(jī)物一樣，造成地下水污染。”（現(xiàn)在來(lái)看，這種說(shuō)法當(dāng)然非?？尚?，汗）

 

同年，美國(guó)國(guó)家科學(xué)院召開(kāi)了另一個(gè)研究海洋污染物的研討會(huì)，隨后發(fā)表了一份題為《評(píng)估潛在海洋污染物》的報(bào)告[12]。與會(huì)者中包括杜邦公司（DuPont）、陶氏公司（Dow）和孟山都化學(xué)公司（ Monsanto Chemica）（現(xiàn)在的伊斯曼Eastman）的代表[13]。在對(duì)海洋垃圾的調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，塑料在海洋垃圾報(bào)告中很突出，盡管它在垃圾總量中占比較小。[14]研究人員承認(rèn)，雖然在撰寫(xiě)該報(bào)告時(shí)，海洋系統(tǒng)沒(méi)有發(fā)生廣泛而顯著的變化，然而，關(guān)于污染物的積累是否會(huì)對(duì)海洋產(chǎn)生重大影響，還需要進(jìn)行更多研究[15]。（編者注：現(xiàn)在，塑料廢棄物已占到海洋垃圾總量的60%-80%，甚至更多[16]。）

 

 

圖 | Pixabay

 

到1973年，美國(guó)國(guó)家科學(xué)院舉辦了兩次研討會(huì)，一次由石油行業(yè)參加，另一次由主要的塑料制造商參加。兩次研討會(huì)的結(jié)果都顯示，塑料在海洋環(huán)境中大量存在。盡管科學(xué)家們尚未把這一問(wèn)題描述為“危機(jī)”，但已有大量研究表明，塑料碎片對(duì)海洋生物的健康有害，而且這種傷害正在加劇。

 

然而，1974年，英國(guó)塑料聯(lián)合會(huì)理事會(huì)（the Council of the British Plastics Federation）的一位成員和塑料研究所（the Plastics Institute）的一位研究員聲稱(chēng)，塑料垃圾在所有垃圾中所占的比例很小，雖然人們把它看作眼中釘，但它不會(huì)對(duì)環(huán)境造成危害[17]。

 

美國(guó)第一屆全國(guó)包裝廢棄物大會(huì)：

 

“一次性飲料瓶和難以回收的包裝材料

 

是消費(fèi)者需求？”

 

業(yè)界普遍關(guān)注的除了海洋中的塑料和海洋垃圾問(wèn)題外，還有廢棄物的問(wèn)題（對(duì)廢棄物的管理也與海洋污染問(wèn)題息息相關(guān)）。1969年9月，加州大學(xué)戴維斯分校召開(kāi)了美國(guó)第一屆全國(guó)包裝廢棄物大會(huì)[18]。與會(huì)者包括來(lái)自陶氏、杜邦、美孚、美國(guó)石油公司（AMOCO）、雪佛龍、寶潔公司、斯坦福研究所和塑料工業(yè)協(xié)會(huì)等機(jī)構(gòu)的代表[19]。

 

塑料毫無(wú)意外地成為會(huì)議上眾多演講的重點(diǎn)。陶氏化學(xué)公司的托馬斯·貝林（Thomas Becnel）進(jìn)行了題為《塑料包裝廢棄物》的演講[20]。他在演講中反復(fù)強(qiáng)調(diào)，塑料廢棄物的問(wèn)題該歸結(jié)于塑料本身的材質(zhì)，而不是只有特定一兩種塑料產(chǎn)品才會(huì)帶來(lái)問(wèn)題。“諷刺的是，分子結(jié)構(gòu)一方面使塑料大受歡迎，另一方面也造成了廢棄物處理上的難題。”[21]此外，他承認(rèn)填埋不是長(zhǎng)久之計(jì)——“問(wèn)題只是從一個(gè)地方轉(zhuǎn)移到另一個(gè)地方而已”。他還提出，焚燒是解決塑料廢棄物問(wèn)題的唯一可行的方法[22]。

 

其他與會(huì)者討論了塑料的重復(fù)使用和可回收性的問(wèn)題。他們一再指出，難以回收或無(wú)法回收的材料的開(kāi)發(fā)以及一次性容器的激增是供給方逐利的產(chǎn)物，并不是消費(fèi)者需求的結(jié)果。

 

埃里克·奧特沃特（Eric B.Outwater）是一位塑料行業(yè)內(nèi)人士[23]，他解釋了不再使用飲料瓶“押金制”的原因。他指出，每從市場(chǎng)上移除1個(gè)“押金制”飲料瓶，意味著多銷(xiāo)售20個(gè)一次性飲料瓶[24]。另一位行業(yè)參與者阿爾森·達(dá)爾內(nèi)（Arsen J.Darnay）認(rèn)為，這正是一次性塑料容器市場(chǎng)發(fā)展背后的強(qiáng)大動(dòng)力[25]。來(lái)自加州明天（California Tomorrow）的阿爾弗雷德·海勒（Alfred Heller）曾告誡業(yè)界：“拿消費(fèi)者當(dāng)擋箭牌，然后宣稱(chēng)包裝廢棄物的激增只是在回應(yīng)消費(fèi)者需求。”[26]

 

 

一次性塑料容器真的是消費(fèi)者需求嗎？

 

圖 | Pixabay

 

奧特沃特和達(dá)爾內(nèi)也提到了復(fù)合材料包裝的問(wèn)題。他們都將復(fù)合材料描述為“幾乎不可能回收利用”，因?yàn)?ldquo;對(duì)復(fù)合材料的回收幾乎不具備經(jīng)濟(jì)意義”[27]，因?yàn)檫@些材料“在使用后是幾乎無(wú)法回收的”[28]。

 

目前在亞洲，反對(duì)“小包裝”（sachets）的呼聲和運(yùn)動(dòng)正越來(lái)越多。“小包裝”是一種小型的復(fù)合材料包裝，在功能上無(wú)法重復(fù)使用或回收。值得深思的是，這種產(chǎn)品的不可回收性在約50年前就已經(jīng)為人所知，且被吹捧為一種商業(yè)優(yōu)勢(shì)。（關(guān)于塑料小包裝，點(diǎn)擊閱讀更多：貧窮會(huì)加劇塑料污染？）

 

 

菲律賓自由島海灘上，垃圾堆中的一次性小包裝高露潔牙膏

 

圖 | Reuters

 

公共協(xié)調(diào)以解決問(wèn)題：

 

“誰(shuí)該為塑料污染負(fù)責(zé)？”

 

到了20世紀(jì)80年代，海洋污染已經(jīng)成為了無(wú)法忽視和回避的問(wèn)題。1984年，美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局（NOAA）主辦了第一次關(guān)于海洋廢棄物命運(yùn)和影響的研討會(huì)[29]。雖然與會(huì)者沒(méi)有明確確定行業(yè)代表，但很明顯在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)上，相關(guān)從業(yè)者已深刻認(rèn)識(shí)到管理塑料廢棄物的必要性。在研討會(huì)中，一位美國(guó)國(guó)家野生動(dòng)物官員指出，塑料工業(yè)協(xié)會(huì)已經(jīng)撥款500萬(wàn)美元建立塑料回收基金會(huì)和研究所，積極尋求使大量回收塑料經(jīng)濟(jì)可行的方法[30]。此外，她還宣布，塑料行業(yè)正在研究生產(chǎn)在紫外線(xiàn)照射下更快降解的塑料[31]。

 

1989年，塑料工業(yè)協(xié)會(huì)（SPI）正式參與第二屆國(guó)際海洋廢棄物會(huì)議[32]。塑料工業(yè)協(xié)會(huì)的立場(chǎng)是，幾乎所有的塑料污染都超出了塑料行業(yè)的“控制范圍”，但塑料工業(yè)協(xié)會(huì)需要對(duì)可能最終流入海洋的塑料樹(shù)脂顆粒的處理負(fù)責(zé)[33]。

 

 

海灘上的塑料顆粒 圖 | Greenpeace

 

塑料行業(yè)在談及海洋廢棄物問(wèn)題時(shí)通常有兩種立場(chǎng)：第一種是，他們聲稱(chēng)只對(duì)塑料樹(shù)脂顆粒和薄片負(fù)責(zé)，因?yàn)樗芰献罱K產(chǎn)品是不受行業(yè)控制的；第二種是，他們也需要促進(jìn)重復(fù)使用、回收和適當(dāng)?shù)膹U棄物管理的開(kāi)展。

 

1985年，美國(guó)塑料工業(yè)協(xié)會(huì)成立了塑料回收和研究中心[34]。11年后的1996年，該中心因行業(yè)不再為其提供資金而關(guān)閉[35]。此次關(guān)閉被形容為“塑料行業(yè)對(duì)回收利用支持減少的一個(gè)標(biāo)志”[36]。2016年，在華盛頓特區(qū)舉行的首屆“我們的海洋”(Our Ocean)會(huì)議上，陶氏化學(xué)宣布將投資280萬(wàn)美元以提高塑料回收和重復(fù)使用率[37]。

 

大型樹(shù)脂生產(chǎn)商保護(hù)下游塑料產(chǎn)品：

 

“反對(duì)塑料袋禁令！”

 

雖說(shuō)塑料購(gòu)物袋是塑料的一個(gè)常見(jiàn)且易于識(shí)別的代表，但人們通常無(wú)法將塑料袋與供應(yīng)端上游的制造商聯(lián)系起來(lái)。例如，美國(guó)的第一個(gè)塑料購(gòu)物袋是在1976年由美孚石油公司（現(xiàn)在的?？松梨冢┩瞥龅腫38]。（關(guān)于塑料與石化行業(yè)的聯(lián)系，點(diǎn)擊閱讀更多：石化、塑料與化石燃料：你了解這些產(chǎn)業(yè)間的聯(lián)系嗎？）

 

最近，人們?cè)絹?lái)越擔(dān)心一次性塑料袋帶來(lái)的負(fù)面影響，從而推動(dòng)了新一輪對(duì)一次性塑料袋征稅或?qū)嵤┙畹睦顺盵39]。另一邊，石化與塑料行業(yè)中的相關(guān)組織卻一直在極力阻撓此類(lèi)法規(guī)與監(jiān)管的推行。

 

代表?？松梨冢‥xxonMobil），陶氏（Dow），里昂德巴塞爾（Lyondellbasell），沙特基礎(chǔ)工業(yè)公司（SABIC）等[40]大型石化公司的美國(guó)化學(xué)委員會(huì)（ACC）經(jīng)常牽頭反對(duì)塑料袋禁令相關(guān)法規(guī)。在加州2007-2008年的立法會(huì)議期間，美國(guó)化學(xué)委員會(huì)領(lǐng)導(dǎo)了一個(gè)由七個(gè)主要樹(shù)脂生產(chǎn)商組成的團(tuán)體，發(fā)起了反對(duì)塑料袋禁令的運(yùn)動(dòng)，該運(yùn)動(dòng)耗費(fèi)570萬(wàn)美元[41]；之后，在2009年，美國(guó)化學(xué)委員會(huì)花費(fèi)150萬(wàn)美元以推翻西雅圖的一項(xiàng)塑料袋征稅立案[42]；在2010年加州立法機(jī)構(gòu)考慮在全州范圍內(nèi)實(shí)施塑料袋禁令時(shí)，又花費(fèi)200多萬(wàn)美元以試圖阻止立法[43]。這幾個(gè)例子說(shuō)明了：在供應(yīng)鏈上游的樹(shù)脂制造商如何密切關(guān)注，并采取行動(dòng)保護(hù)其下游的塑料產(chǎn)品。

 

結(jié)論

 

在第二次世界大戰(zhàn)后，隨著石油基塑料的廣泛使用，科學(xué)界很快就意識(shí)到了海洋塑料的問(wèn)題，這種意識(shí)在20世紀(jì)60年代到70年代持續(xù)提高。

 

石化行業(yè)和塑料制造商在不晚于20世紀(jì)60年代就已經(jīng)了解到一般的塑料廢棄物問(wèn)題，并且認(rèn)識(shí)到造成這一問(wèn)題的原因以及不同解決方案的可行性。隨后，在不晚于20世紀(jì)70年代，他們意識(shí)到海洋塑料問(wèn)題，開(kāi)始參與到研討會(huì)和大型會(huì)議中，積極討論這些問(wèn)題并尋求解決方法。

 

起初，塑料行業(yè)選擇忽視海洋塑料問(wèn)題，聲稱(chēng)這只是一種海上的裝飾品。現(xiàn)在，塑料行業(yè)承認(rèn)了海洋塑料問(wèn)題的嚴(yán)重性。然而，樹(shù)脂生產(chǎn)商在促進(jìn)塑料重復(fù)使用和回收利用的同時(shí)[44]，也在持續(xù)反對(duì)地方對(duì)塑料制品的監(jiān)管與限令。