全世界每年產(chǎn)生的塑料垃圾超過3億噸，由于塑料的生命周期過長且難以處理，塑料垃圾造成了嚴(yán)重的環(huán)境問題。因此，大多數(shù)塑料垃圾最終都會被填埋或流入海洋。而大量的塑料被分解成微塑料，被魚類和其他海洋生物攝入，對海洋生態(tài)系統(tǒng)造成嚴(yán)重破壞。
在《可再生和可持續(xù)能源雜志》上，來自加州州立理工大學(xué)的研究人員報告說，他們使用催化熱解法將塑料垃圾變成了一種有價值的燃料來源。熱解法是碳基物質(zhì)在無氧條件下的熱化學(xué)分解。
研究人員專注于回收塑料并將塑料升級為其他產(chǎn)品，或用熱量將其轉(zhuǎn)化為蒸汽，結(jié)合催化劑變成所需的類似燃料的產(chǎn)品。這種熱解過程將初級有機廢物轉(zhuǎn)化為可持續(xù)燃料或其他有價值的化學(xué)品。
該實驗的創(chuàng)新部分是催化劑，催化劑對這種特殊的熱解過程至關(guān)重要，因為它只需要一個步驟就能在相對溫和的溫度下獲得所需的燃料產(chǎn)品。
催化劑的制備方法是將沸石基質(zhì)浸入含有鎳和鎢的水溶液中，并在500攝氏度的烤箱中干燥。合成的催化劑與實驗室設(shè)計的單級熱解反應(yīng)器一起使用，該反應(yīng)器在360攝氏度的設(shè)定點運行，以分解塑料雜貨袋的混合物。
本實驗中對塑料垃圾使用的催化過程也可用于處理其他垃圾，如糞便、城市固體廢物和廢舊發(fā)動機油，以制造可用的能源產(chǎn)品。
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