塑料污染作為一個全球性的威脅，正以微塑料和有毒化學(xué)物質(zhì)的形式對人類健康構(gòu)成重大威脅。盡管人類對塑料污染及其對整個地球的深遠影響進行了大量的研究，但對于未來幾十年尋求可持續(xù)解決塑料危機的方法來說，依舊道阻且長。
曾有國際科學(xué)家小組調(diào)研后估計，每年約有2400萬至3500萬噸塑料進入全球海洋。如果這些數(shù)字持續(xù)到下一個十年，預(yù)計流入海洋的塑料數(shù)量將超過減輕塑料污染所付出的努力。但這場塑料危機之戰(zhàn)并非注定失敗。
無疑，只要人類還在使用塑料，塑料就一定會存在于人們所處的環(huán)境中，而如果塑料生產(chǎn)增長不減緩，現(xiàn)有的緩解戰(zhàn)略，如清理和廢物管理方面的改進，就不會產(chǎn)生重大影響。為了實現(xiàn)這一目標，必須對塑料的生產(chǎn)和消費方式進行根本性的轉(zhuǎn)變。
在理想的情況下，這種轉(zhuǎn)變將包括對塑料垃圾的再利用，而不是看著它們變成廢物；這種轉(zhuǎn)變還需要減少新塑料的產(chǎn)量，并重新設(shè)想人類使用和處理塑料材料的方式?，F(xiàn)在，來自華中科技大學(xué)的研究團隊，就通過改變塑料的制造工藝，讓塑料更安全、更快速降解。
具體來說，該項目是華中科技大學(xué)的 Liang Luo 在研究一種先進的化學(xué)傳感器時發(fā)現(xiàn)的。當研究人員正在開發(fā)一種新型的聚合物薄膜時，發(fā)現(xiàn)其能根據(jù) pH 值的變化而改變顏色。這一過程是由該材料獨特的分子結(jié)構(gòu)驅(qū)動的，單體鏈使薄膜呈現(xiàn)出深紅色，而當這些鍵被打破時就會失去顏色。
基于此，通過研究實驗，研究人員發(fā)現(xiàn)，薄膜的深紅色很快就消失了，而且材料在陽光下幾天后就破裂了。打破這些鍵是更好地回收塑料的研究工作中的一個共同目標，這也意味著，研究人員可能無意中創(chuàng)造了一種有希望的、環(huán)保的材料版本。
這種塑料的分子構(gòu)成意味著它不適合用于汽水瓶或購物袋，因為它只有在黑暗和沒有氧氣的情況下才能穩(wěn)定地成為一種功能性材料。但是暴露在陽光和空氣中，它就會迅速瓦解，并在一周內(nèi)完全分解，不會留下破壞環(huán)境的微塑料碎片。
塑料的悖論就在于其一方面是神奇的材料，另一方面餓是環(huán)境的災(zāi)難。塑料質(zhì)地輕盈、結(jié)實，能像其他材料一樣保存食物。然而，它分解成微塑料和納米塑料則無處不在，從最深的海洋到人們的身體里。每天，塑料都以前所未有的速度流入人們的自然環(huán)境。應(yīng)對塑料危機已經(jīng)刻不容緩。
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